Глава из исследования Мирового Банка
Перевод А. Богдановой.

Региональная политика в Латвии, как и региональная политика во многих странах-кандидатов – это новый подход к решению социоэкономических проблем страны. Он требует разрушения многих стереотипов, которые представляет традиционное политико-экономическое мышление; он также требует создания совершенно новой системы ценностей.
В Латвии уже была подготовлена серьезная основа для этого:
- были разработаны Национальный План Развития и Национальный Территориальный План;
- принят закон о региональном развитии;
- к настоящему времени уже были разработаны 5 плановых региона и структура учреждений для управления ресурсами Евросоюза.
Однако, некоторые решения, принятые ранее, не были положительными из-за существовавших стереотипов.
В отличие от большинства латвийцев, я считаю, что региональная политика должна быть ориентирована на развитие отсталых и депрессивных территорий. Такое планирование и проведение региональной политики должно занимать место на децентрализованном уровне. Лучше всего это подтверждает существование соответствующей статистики.
Значительное усиление различия в развитии между Ригой и Вентспилсом – главным и самым большим портом в Латвии – говорят о необходимости наблюдения за отсталыми территориями в Латвии. В 1996 году доходы сельского населения составляли приблизительно 93 % от доходов городского населения. К 2000 году это число снизилось до 73 %. Это значит, что рост национальной экономики может быть заметен только в крупных городах, в то время, как ситуация в сельских местностях ухудшалось больше и больше. Отдельно взятый работающий человек в Вентспилсе платит в семь раз больше налог на доход, уплаченный всеми жителями обычный маленький сельский район жителей.
Поэтому очевидно, что Латвия стремится развивать экономически слабые территории. Инвесторы не находят их привлекательными, там не могут создаваться новые рабочие места, их население не может создать достаточную налоговую основу чтобы поддерживать и развивать инфраструктуру территорий.
Неудивительно тогда и то, что в Латгейле – восточном районе Латвии, который граничит с Россией – только 9 % жителей хотят, чтобы их дети остались в родном городе или деревне после окончания школы. Остальные не видят перспектив для их реализации здесь.
Поэтому я убежден, что Структурный Фонд Евросоюза должен управляться территориально, нежели чем секторальным способом, через министерства. Финансовая помощь должна достигнуть планируемые регионы: должно быть как можно меньше посредничества и бюрократии.
Я защитник децентрализованного подхода. Больше чем когда-либо региональные учреждения требуют вовлечения в планирование и проведение региональной политики развития; они нуждаются в передаче более значительных полномочий. Ситуацией можно лучше управлять на региональном уровне, где будут приниматься решения по поддержке существующих проектов. Конечно, до сих пор необходим чистый программный и строгий фискальный контроль.
Давайте также следовать принципу субсидиарности региональной политики.
Наконец, наш опыт подсказывает, что структуры политического управления и обязанностей в районах требуют усиления.
Местные администрации основали агентства по развитию для своих регионов. Однако координации до сих пор не хватает. Не достигнут консенсус по распределению обязанностей планирования развития регионов, по уровню участия в проектах и необходимому количеству софинансирования.
Поэтому должны быть созданы двухуровневые региональные муниципалитеты, которые будут работать в пределах территорий планируемых регионов и которые смогут взять всю ответственность по их развитию, включая использование ресурсов Евросоюза. Латвия уже начала готовить региональную реформу.
Год назад ведущие экономисты Латвии заключили, что «Латвия станет моноцентрическим государством с фрагментами региональной структуры». Мы надеемся, что эффективная помощь Структурных фондов ЕС предотвратит развитие этих неблагоприятных ситуаций и будет продвигать сбалансированное долгосрочное развитие Латвии. Мы должны реализовывать нашу мудрость, желания и ежедневные усилия для достижения поставленных целей. Это все зависит от нас.